מהסלאמס של אוסטרליה לארמון הקנאביס בהולנד: מי הוא נוויל שונמייקר? הילד שלמד על חוקי התורשה של מנדל והפך למלך?
את חייו הצעירים
נוויל שונמייקר בילה בפרת שבאוסטרליה, שם נולד להורים מהולנד. הוא היה תמיד ילד חכם ומגיל צעיר גילה עניין בחוקי הגנטיקה של מנדל. אך כמו רבים מהילדים החכמים – נוויל עבר דרך קשה.

בנעוריו המוקדמים נוויל התמכר להירואין וסחר בקנאביס כדי לממן את ההתמכרות שלו. בשנת 1976, כשהיה בן 20 בלבד, החליט לנצל את אזרחותו הכפולה ולעזוב את אוסטרליה לטובת הולנד שבזמנו הציעה תוכניות גמילה מסמים בעזרת טיפול בקנאביס.
נוויל שונמייקר אורז להולנד
נוויל השאיר את העבר מאחוריו והיגר לאמסטרדם – העיר שבה מזלו השתנה לטובה, והקשר שלו עם הקנאביס קיבל תפנית מעניינת. בהולנד, נוויל החל לגדל קנאביס. הוא השתמש בגנטיקות תאילנדיות, אפריקאיות, נפאליות וקלומביאניות שהיו אז זמינות בשוק ההולנדי, אך אף אחת מהן לא הניבה תוצאות מרשימות במיוחד בין ארבעה קירות או בחממות באקלים האירופי הקר.
הסאטיבות הפראיות מיהרו לגדול לגובה וליצור תפרחות דלילות ועדינות שעשויות להיות רגישות לאור חזק, שתי תכונות המקשות מאוד על גידול צמחים במרחק קטן מנורות חזקות. נוויל התחיל לבחון את האינדיקות וגילה שהן נמוכות יחסית ונוחות לגידול – אבל אין בהן את הטעמים המיוחדים של הזנים האקזוטיים יותר. אז נוויל נזכר בחוקי התורשה של מנדל, והחליט שהוא עומד לעבוד על הגנטיקות הללו. בשנת 1979, נוויל עבר לאחוזה וויקטוריאנית מרשימה על נהר הריין ליד הגבול עם גרמניה. האחוזה כונתה: “ארמון הקנאביס“. בנכס נוויל הקים חממות על הנכס ובתוכן החל בפרויקטי השבחה על הגנטיקות שברשותו.


הקריירה של נוויל שונמייקר מגיעה לשיאה

לאחר שיצא בהצלחה מגמילה מהירואין, הוא פתח את בנק הגנטיקות הראשון בהולנד שפעיל עד עצם היום הזה: דה סיד בנק – The Seed Bank. אך ההצלחה האמיתית תתחיל מאוחר יותר, כאשר נוויל פגש אדם שנמלט מה-DEA על מחקרו העצמאי עם גנטיקות קנאביס. אדם שלקח חלק מרכזי בפיתוח אחד מזני הקנאביס המפורסמים בעולם. הוא אפילו קרא לעצמו על שמו: סם איש הסקאנק – Sam The Skunkman.
סם הגיע להולנד בעודו נמלט מהרשויות האמריקאיות עם קילוגרמים של זרעים מהגנטיקות שלו. המעניינות שבהן: סקאנק #1 – Skunk #1 ואוריג׳ינל הייז – Original Haze. הוא פתח בנק גנטיקות בהולנד, וזכה מיד בגביע הקנאביס – The Cannabis Cup עם הסקאנק #1 – Skunk #1 הפנומנלי שלו. גיבור הכתבה שלנו נוויל וסם התחברו, וסם הסכים למכור לו חלק מזרעיו בתנאי אחד. נוויל יכול היה להשתמש בהם רק כזן מקור להצלבות חדשות, ולא למכור את הפרחים שהופקו בשמו. נוויל הסכים, אך תנאי זה הוביל להתרחקות ביחסיהם בשלב מאוחר יותר.

הגנטיקות שנוויל קיבל מסם וכמה זנים נוספים שאסף במהלך ביקורו בארצות הברית היו החלק החסר בפיתוח סדרת זני קנאביס שיתאימו לאקלים האירופי ולתנאי הגידול הביתיים אליהם הוא כיוון.
לראיה, בין פרויקטי הפיתוח הראשונים שלו לאחר מכן ניתן למצוא את הזן נורת׳רן לייטס – Northern Lights, שנעשה בו שימוש כזן הורה לרוב גנטיקות האינדיקה המודרניות היום. בנוסף לנורת׳רן לייטס –Northern Lights, נוויל פיתח בתחילת דרכו גם כמה מזני ההייז – Haze המוצלחים ביותר.
הגנטיקות שיצר נוויל החלו להביא לו פרסים, ובנק הזרעים שפעל מהאחוזה הוויקטוריאנית שלו הפך לעסק מצליח ששילח זרעי קנאביס במעטפות ברחבי העולם. אין צורך לומר שרשויות אכיפה מסביב לעולם וה-DEA בראשן, לא אהבו את זה.
הקריירה של נוויל שונמייקר מגיעה לשיאה


הרשויות האמריקאיות לא עשו דבר לנוויל בהולנד. כשביקר אצל קרוביו באוסטרליה הם החליטו לפעול ועצרו אותו. בעזרת סיוע משפטי שקיבל מחבריו ומשפחתו, הוא הצליח להשתחרר ולחזור להולנד, שם בוטלו ההאשמות נגדו.
המקרה לא מנע מהאירוע להפוך לנקודת מפנה עבור נוויל. שונמייקר החליט למכור את בנק הזרעים ואת הגנטיקות שברשותו. הרוכשת המאושרת הייתה חלוצה בעולם הקנאביס דאז – סנסי סידס – Sensi Seeds. עם או בלי קשר, מאז סנסי הפכה מאז לחברת הקנאביס הגדולה ביותר בהולנד. נוויל המשיך לייעץ ולקחת חלק משמעותי בפיתוח זנים כמו Jack Herer, Silver Haze ו-Hash Plant.
נוויל שונמייקר: האיש והאגדה
לקראת סוף שנות ה-90, נוויל חבר לענקית הקנאביס גרין האוס – Greenhouse Seed Co. או ליתר דיוק, למגדל האגדי שאנטיבאבה – Shantibaba (סקוט בלקלי – Scott Blackley). הם פיתחו מהגנטיקות שלו את אחת הסאטיבות המצליחות והמעוטרות בפרסים של כל הזמנים – ה-Super Silver Haze. בנוסף לזן הזה, הצמד פיתח גם גנטיקות קלאסיות רבות אחרות, ביניהן Neville’s Haze.

נוויל כונה “מלך הקנאביס” מתחילת הקריירה שלו על ידי מגזיני קנאביס שונים. הוא עבד עם המגדלים הטובים ביותר, זכה לכבודם, צבר הצלחות ושינה את פני תעשיית הקנאביס. הוא המשיך להשביח את עולם הקנאביס עד מותו בשנת 2019. נוויל עבד על גנטיקות רודרליס לפיתוח זנים אוטומטיים ועסק בפעילות אקטיביסטית לקידום הלגליזציה במולדתו – אוסטרליה.
הנה רשימה קצרה של הגנטיקות המצליחות ביותר שבהן נוויל שונמייקר שיחק תפקיד מרכזי:
Jack Herer, Critical Mass, Super Silver Haze, Big Bud, Neville’s Haze, וכמובן משפחת Northern Lights, שעד היום מהווה חלק בלתי נפרד מהקונספט של אינדיקה בימינו.
נוויל שונמייקר, 1956 – 2019